物料在磨盘上的停留时间主要由三方面因素决定：一是影响离心力大小的磨盘速度；二是物料与磨盘间的摩擦力和物料自身的内部摩擦力；三是决定运动行程模式的磨盘和磨辊之间的结构形式及其配合。而第三个因素是决定各个立磨厂家设计思路的关键，不同的磨辊和磨盘形式决定各厂家的磨盘速度和物料在磨盘上的停留时间。用户在选择立磨时必须根据粉磨物料的特性选择合适的立磨。

电动机通过立式减速机带动磨盘旋转，固体原料通过锁风给料装置从进料口进入磨盘中心，在离心力场的作用下被甩向磨盘的周边并受到磨辊的反复碾压而粉碎。粉碎后的物料从磨盘的边缘溢出，其中的粉状物料被从机器下部上升的高速气流带起，上升的气流和粉状物料经过磨机上部的选粉机时，在快速旋转的转子作用下，粗粉被分离出来落入磨盘中心重新粉磨，细粉则随气流从磨机上部出磨，在收尘装置中被收集起来，即为产品。没有被气流带走的颗粒物料，溢出磨盘后经外循环的斗式提升机返回磨机进料口，与新给入的原料一起进入磨机重新粉磨。对于含水分较高的物料，在磨内通入热风，湿物料在粉磨、选粉和流动的过程中与热气流充分接触而被烘干，达到产品水分要求。